Este año se registrará otro récord de inversiones de capital de riesgo canalizadas a tecnologías “limpias”, según un nuevo análisis del mercado.Nick Parker, presidente de la firma de analistas Cleantech Group, señaló que “no hay duda de que este año romperá récords en términos del monto invertido. Pero este año también será notable por la escala de la adopción comercial de tecnologías limpias”.
El año pasado, más de 4 mil millones de dólares (mdd) de capital de riesgo fueron invertidos en tecnologías ambientales, como energía renovable, tecnología hidráulica y tecnologías de reducción de carbono. El sector es ahora el mayor receptor de capital de riesgo en Estados Unidos, y sólo en los primeros tres trimestres se registraron 3 mil 800 mdd en inversiones, indicó Parker.
Estos importantes flujos de capital se están destinando a la tecnología limpia en respuesta a los altos precios de la energía y lo que se percibe como una disposición de los gobiernos a regular las emisiones de carbono. La inversión total, no sólo de capital de riesgo, en tecnología limpia o de bajas emisiones de carbono llegó a 74 mil mdd el año pasado, según Michael Liebreich, fundador de la consultoría New Energy Finance.
Sin embargo, la inversión en tecnología limpia depende en gran medida de la política. Vinod Khosla, fundador de Khosla Ventures, un grupo de capital de riesgo centrado en compañías de tecnología limpia recién creadas, indicó que “la política es de importancia absoluta en el sector. Las empresas tradicionales tienen en juego fuertes relaciones políticas. Alguien tiene que educar a Washington”.
Parker está de acuerdo: “Políticamente, el cambio está en reconocer que el mercado responderá si se envían señales adecuadas”.
“Pero hay una sensación en el mundo empresarial de que ya no hay vuelta atrás (para los políticos). Este es un camino de un solo sentido”, añade.
El anuncio de Al Gore el lunes pasado sobre su ingreso como socio de Kleiner Perkins Caufield y Byers, la compañía de capital de riesgo de Silicon Valley que ayudó a impulsar el auge de internet en la década de los 90, ilustró el vínculo entre la política y la inversión en este sector.
En la mayor parte de los países la energía renovable no es competitiva con las fuentes convencionales, como la energía generada por carbón, sin el apoyo del gobierno en forma de subsidios, precios fijos o regulaciones que exigen que cierta cantidad de electricidad proceda de fuentes renovables.
Sin embargo, al tiempo que los precios de la energía convencional aumentan, las tecnologías limpias se vuelven cada vez más competitivas, en tanto que las compañías y los consumidores se sienten impulsados a buscar alternativas por motivos financieros.
Las empresas que invierten en tecnologías limpias han sido entusiastas defensoras de las políticas para restringir las emisiones de carbono. “Apoyamos firmemente la iniciativa de fijar precios al carbono”, señaló John Doerr, socio de KPCB. “La política es sumamente importante y está entretejida con los factores económicos de la energía a nivel mundial, y por buenas razones”.
Los que invierten en tecnologías limpias (como las mencionadas al principio) también están esperando el resultado de una reunión entre los científicos especialistas en el clima más importantes del mundo, que han estado analizando la situación del clima.
El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, un organismo integrado por los principales expertos sobre clima a nivel mundial y creado por la Organización de las Naciones Unidas, se reúne actualmente en la ciudad española de Valencia para resumir su trabajo de los últimos seis años en una lista de 30 descubrimientos importantes que hoy será presentada ante las autoridades.
De esta forma las naciones tendrán tiempo para analizar la información antes de la crucial reunión de la ONU sobre cambio climático que se realizará en Bali en diciembre próximo.
