Y es que según la Comisión Nacional para la Protección y Defensa de los Usuarios de Servicios Financieros (Condusef) al menos 3.7 millones de operaciones al día se realizan en México a través de las 35.9 millones de tarjetas emitidas por los diversos bancos.

Utilizar este plástico tiene muchas ventajas, pero también costos que en ocasiones olvidamos o que ni siquiera sabemos que existen, por lo que al mes terminamos pagando más de lo estrictamente necesario.

Para aprovechar al máximo esta tarjeta -al menor precio- y elegir la que más se ajuste a nuestras necesidades es prioritario conocer sus características, en particular aquellas que varían de un banco a otro.

Existen dos comisiones que deben cuidarse mucho: el cobro por manejo de cuenta (al no cubrir un saldo mínimo al mes) y por retiro de efectivo, tanto en cajeros como en ventanilla, pero sobre todo en cajeros RED.

Ambos son factores determinantes para que elijas el banco que más te conviene o se ajusta a tus necesidades de disposición de efectivo.

Ahorro que cuesta

De acuerdo a un estudio comparativo de Condusef, las entidades que aplican cargos más altos por retiro en cajeros de la red son Bancomer, Banamex y HSBC; los dos primeros cobran 20 pesos; el segundo, 20.30 pesos. La institución con la menor tarifa es Banregio con 12.20 pesos.

Sólo por consultar tu saldo, Banregio e Inbursa cobran 4 pesos, mientras que Scotiabank, Banorte y Banamex tienen las tarifas más elevadas, con 8, 9 y 10 pesos respectivamente.

En el caso de la comisión por anualidad, BBVA Bancomer registró el cobro más alto con 192 pesos en la cuenta de cheques, seguida por Banamex y Mifel con 150 pesos. De los trece intermediarios comparados, ocho no cobran por este rubro.

Ahora bien, si sufres de robo o extravío, deberás pagar entre 35 pesos (Inbursa) y 150 pesos (Bansi) así que mejor cuida bien tu tarjeta.

Tarjetas en movimiento

La mayoría de las tarjetas de débito son aceptadas en casi los mismos lugares, porque además del banco que las expide las respalda alguna de las firmas multinacionales expertas en el manejo de estos instrumentos (VISA o Master Card).

De las 3.7 millones operaciones a las que se refiere Condusef, un 80% corresponde a transacciones en los cajeros automáticos para retirar dinero en efectivo, cifra que equivale a 14.8% del Producto Interno Bruto (PIB) del país.

La Comisión detalla que al año, los retiros en cajeros automáticos con tarjetas de débito ascienden a un monto aproximado de un billón 300 mil millones de pesos, "superior a los impuestos que el gobierno federal estima recaudar en 2007" .

Además, 95 de cada 100 operaciones que se hacen en cajeros automáticos se realizan con tarjetas de débito y sólo cinco con tarjetas de crédito, mientras que la proporción de uso de ambos plásticos en las terminales punto de venta en comercios y servicios es de uno a uno.

Lo que debes saber

Para poder hacer uso de una tarjeta de débito, antes de abrir una cuenta de ahorro o cheques, es importante preguntar al ejecutivo los costos mensuales y anuales que tendrá que pagar. Insiste hasta obtener la cifra concreta, y si ésta es con o sin IVA, porque sino lo hace, lo más probable es que el ejecutivo de cuenta no te informe nada.

Respecto a las comisiones que cobran los bancos por el uso de la tarjeta, Condusef destaca que puedes evitar el pago de algunas si la utilizas bajo las siguientes condiciones: